În Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 669 din 12 iulie 2024 a fost publicată Decizia nr. 28/2024 privind examinarea sesizării formulate de Curtea de Apel Craiova – Secţia de litigii de muncă şi asigurări sociale, în Dosarul nr. 2.755/95/2022, în vederea pronunţării unei hotărâri prealabile

Text rezumat*, în vigoare la 12 iulie 2024:
(*pentru forma actualizată la zi, accesați AICI)

I. Titularul şi obiectul sesizării

Curtea de Apel Craiova – Secţia de litigii de muncă şi asigurări sociale a dispus, prin încheierea din 23 februarie 2024, în Dosarul nr. 2.755/95/2022, sesizarea Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, în temeiul art. 519 din Codul de procedură civilă, în vederea pronunţării unei hotărâri prealabile prin care să se dea o rezolvare de principiu cu privire la următoarea chestiune de drept:

II. Analiza Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie

ÎCCJ – Completul pentru dezlegarea unor chestiuni de drept, examinând sesizarea formulată de Curtea de Apel Craiova – Secţia de litigii de muncă şi asigurări sociale, în vederea pronunţării unei hotărâri prealabile, a subliniat următoarele:
[…]

104. Interpretarea şi aplicarea dispoziţiilor art. 30 alin. (4⁴) din Legea nr. 263/2010, în sensul de a se stabili dacă asimilarea grupei a II-a de muncă în condiţii speciale produce efecte şi sub aspectul majorării punctajelor lunare, conform art. 100 lit. b) din Legea nr. 263/2010, sau doar cu privire la calculul stagiului de cotizare, prevăzut de art. 56 alin. (1) lit. d) şi la reducerea vârstei de pensionare, potrivit art. 562 din Legea nr. 263/2010, este susceptibilă să genereze, în viitor, o practică neunitară la nivelul instanţelor judecătoreşti.

105. Răspunsurile comunicate pun în evidenţă faptul că există instanţe care au fost deja sesizate cu soluţionarea mai multor contestaţii împotriva deciziilor emise de casele judeţene de pensii, prin care au fost respinse cererile de recalculare a pensiei în sensul majorării cu 50% a punctajelor lunare aferente perioadei în care reclamanţii au lucrat în grupa a II-a de muncă [perioade care au fost asimilate unui stagiu de cotizare în condiţii speciale, pentru activităţile menţionate la art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010]. Reclamanţii au solicitat anularea acestor decizii şi obligarea caselor teritoriale de pensii la emiterea unor decizii noi, susţinând că sunt îndreptăţiţi şi la o majorare a punctajelor lunare, în temeiul art. 100 lit. b) din Legea nr. 263/2010.

106. Într-o opinie, s-a apreciat că asimilarea perioadei anterioare intrării în vigoare a Legii nr. 19/2000 privind sistemul public de pensii şi alte drepturi de asigurări sociale, cu modificările şi completările ulterioare (Legea nr. 19/2000), în care reclamanţii au desfăşurat activităţi dintre cele menţionate la art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010, fiind încadraţi în grupa a II-a de muncă, cu un stagiu de cotizare în condiţii speciale în sensul art. 30 alin. (4⁴) din Legea nr. 263/2010, nu poate produce efecte şi sub aspectul majorării punctajelor lunare, fiind exclusă aplicarea art. 100 lit. b) din Legea nr. 263/2010.

107. Argumentele aduse în susţinerea acestei opinii au la bază condiţionarea dreptului reclamanţilor la majorarea punctajelor lunare, conform actului normativ supus interpretării, de o recunoaştere legală expresă a unor astfel de efecte, în condiţiile în care, din expunerea de motive care a fundamentat adoptarea Legii nr. 197/2021, rezultă că intenţia legiuitorului a fost aceea de a acorda exclusiv beneficiul reducerii vârstei de pensionare, fără nicio referire la majorarea punctajelor aferente perioadelor respective de activitate.

108. În esenţă, se consideră că asimilarea perioadei în care salariaţii au desfăşurat activităţile menţionate în cuprinsul art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010, în locurile de muncă încadrate conform legislaţiei anterioare în grupa I şi/sau grupa a II-a de muncă, cu un stagiu de cotizare în condiţii speciale de muncă, apare reglementată ca o excepţie de la principiul contributivităţii – unul dintre principiile fundamentale ale sistemului public de pensii din România – astfel că ea nu poate produce decât efectele prevăzute expres şi limitativ prin lege, cele referitoare la stagiul complet de cotizare [art. 56 alin. (1) lit. d) din Legea nr. 263/2010] şi la reducerea vârstei de pensionare cu 13 ani (art. 56² din Legea nr. 263/2010), fiind inadmisibilă o interpretare extensivă, în sensul unei recunoaşteri a beneficiului majorării punctajelor lunare. Mai mult decât atât, această asimilare nu echivalează cu desfăşurarea în mod real a unor activităţi în locuri de muncă încadrate în condiţii speciale, or, prin art. 100 lit. b) din Legea nr. 263/2010, legiuitorul a condiţionat în acest sens acordarea beneficiului majorării punctajelor lunare cu 50%.

109. În cea de a doua opinie, dimpotrivă, s-a apreciat că asimilarea perioadei anterioare intrării în vigoare a Legii nr. 19/2000, în care reclamanţii au desfăşurat activităţi dintre cele menţionate la art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010, fiind încadraţi în grupa a II-a de muncă, cu un stagiu de cotizare în condiţii speciale, în sensul art. 30 alin. (4⁴) din Legea nr. 263/2010, produce efecte inclusiv sub aspectul majorării punctajelor lunare, conform art. 100 lit. b) din aceeaşi lege.

110. În acest sens, s-a arătat că textul normativ supus unei interpretări de principiu stabileşte, cu suficientă claritate, că perioada anterioară datei de 1 aprilie 2001, în care salariaţii au desfăşurat activităţi dintre cele prevăzute în art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010, în locurile de muncă încadrate conform legislaţiei anterioare în grupa a II-a de muncă, este asimilată unui stagiu de cotizare în condiţii speciale de muncă, fără a distinge în sensul că această asimilare ar privi numai parţial beneficiile legii. Asimilarea nu reprezintă o excepţie, pentru a fi aplicate regulile de interpretare specifice excepţiei, ci reprezintă regula conform căreia activităţile descrise la art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010, anterior desfăşurate printr-o încadrare în grupele I şi/sau a II-a de muncă, sunt asimilate unui stagiu de cotizare în condiţii speciale, cu toate consecinţele legale specifice, printre care şi cele referitoare la majorarea de punctaj; art. 100 din Legea nr. 263/2010 vizează toate situaţiile în care o activitate este încadrată sau asimilată ca fiind desfăşurată în condiţii speciale, fără nicio distincţie.

111. Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie consideră că, prin elaborarea Legii nr. 197/2021, precum şi a Legii nr. 74/2022, cele care au modificat şi au completat legea privind sistemul unitar de pensii publice, prin norme menite să ofere protecţie socială salariaţilor din sectorul producţiei de energie electrică şi termică, s-a dorit compensarea tuturor inconvenientelor rezultate din desfăşurarea activităţii profesionale în locuri de muncă pe care legiuitorul le încadrează ope legis ca fiind locuri de muncă în condiţii speciale, indiferent că ele au fost încadrate în grupa I sau/şi în grupa a II-a de muncă, anterior datei de 1 aprilie 2001. Aşa fiind, numai o recunoaştere a majorării punctajelor lunare în condiţii similare, fără a distinge între încadrările anterioare în grupe de muncă, în procedura de stabilire/recalculare a cuantumului pensiei, este în acord cu voinţa legiuitorului şi de natură să respecte exigenţele de interpretare şi de aplicare a legii.

112. Examinarea textelor de lege relevante pentru dezlegarea chestiunii de drept care face obiectul prezentei sesizări pune în evidenţă următoarele:

113. Prin art. I pct. 1 din Legea nr. 197/2021 a fost modificată şi completată Legea nr. 263/2010, în sensul că la art. 30 alin. (1) – text de lege care enumeră limitativ locurile de muncă în condiţii speciale -, după lit. h) a fost introdusă o nouă literă, lit. i), cu următorul cuprins: „i) activităţile de producţie, mentenanţă şi asimilate din unităţile de producţie a energiei electrice în termocentralele pe bază de cărbune, incluzând şi unităţile de extracţie a cărbunelui, pentru personalul implicat direct şi nemijlocit în utilizarea procedeelor şi utilajelor specifice producţiei energiei electrice şi extracţiei cărbunelui.”

114. Corelativ, sunt aduse modificări normelor care reglementează condiţiile pensiei pentru limită de vârstă, prin reducerea stagiului complet de cotizare şi a vârstei standard de pensionare, în cazul persoanelor care au desfăşurat activităţi în aceste locuri de muncă în condiţii speciale [a se vedea art. 30 lit. i), după cum urmează: potrivit art. I pct. 2 din Legea nr. 197/2021, a fost modificat art. 56 alin. (1) lit. d), cu următorul cuprins: „d) 25 de ani în locurile de muncă prevăzute la art. 30 alin. (1) lit. h) şi i) pentru care reducerea vârstei standard de pensionare este de 13 ani”]. Totodată, prin art. I pct. 4 din Legea nr. 197/2021 a fost modificat art. 56² alin. (1) din Legea nr. 263/2010, dobândind următorul cuprins: „Art. 56². – (1) Prin excepţie de la prevederile art. 55 alin. (1) lit. b), persoanele care au desfăşurat activităţi dintre cele prevăzute la art. 30 alin. (1) lit. g) şi i) beneficiază de pensie pentru limită de vârstă cu reducerea vârstei standard de pensionare cu 13 ani, pentru un stagiu de cotizare de cel puţin 25 de ani realizat în aceste activităţi.”

115. Interpretarea şi aplicarea dispoziţiilor art. 56² alin. (1) din Legea nr. 263/2010, în sensul de a se stabili dacă acestea recunosc sau nu o reducere ope legis a vârstei standard de pensionare cu 13 ani pentru persoanele care au realizat un stagiu de cotizare de cel puţin 25 de ani în activităţile prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010, indiferent de condiţiile în care a fost încadrată activitatea de angajator (fostul angajator), conform legislaţiei anterioare şi ulterioare datei de 1 aprilie 2001 şi indiferent de tipul contribuţiei de asigurări sociale datorate de angajator (fostul angajator) la sistemul public de pensii, au generat practică neunitară la nivelul instanţelor judecătoreşti, sesizate cu acţiuni prin care reclamanţii au contestat deciziile emise de casele judeţene de pensii prin care le-au fost respinse cererile de pensionare pentru neîndeplinirea condiţiilor de vârstă.

116. În aceste circumstanţe, Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie – Completul pentru soluţionarea recursului în interesul legii a pronunţat Decizia nr. 2 din 13 martie 2023, prin care a statuat, cu forţă obligatorie: „În interpretarea şi aplicarea dispoziţiilor art. 562 alin. (1) din Legea nr. 263/2010 privind sistemul unitar de pensii publice, modificată şi completată prin Legea nr. 197/2021, dispoziţiile legale evocate recunosc ope legis o reducere a vârstei standard de pensionare cu 13 ani pentru persoanele care au realizat un stagiu de cotizare de 25 de ani, corespunzător activităţii desfăşurate cel puţin 30 de ani în locurile de muncă prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010 privind sistemul unitar de pensii publice, modificată şi completată prin Legea nr. 197/2021, indiferent de condiţiile în care a fost încadrată activitatea de angajator/fostul angajator, conform legislaţiei anterioare, şi indiferent de tipul contribuţiei de asigurări sociale datorate de angajator/fostul angajator.”

117. S-a reţinut, prin decizia evocată, în cuprinsul paragrafelor 84 şi 85, textual:

85. Prin urmare, încadrarea anterioară a acestor locuri de muncă în condiţii speciale (grupele I şi a II-a de muncă) şi plata contribuţiei de asigurări aferente acestei încadrări, înţelese ca fiind condiţii suplimentare celor menţionate de legiuitor pentru acordarea beneficiului reducerii vârstei de pensionare conform art. 55 alin. (1) lit. b) din Legea nr. 263/2010, nemodificată, nu mai pot fi analizate de instanţele judecătoreşti în reţinerea stagiului complet de cotizare de cel puţin 25 de ani pentru acordarea beneficiului reducerii vârstei standard de pensionare, faţă de modificarea acestui text de lege prin Legea nr. 197/2021, care impune o singură condiţie – o activitate profesională prestată în locurile de muncă prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) pentru o perioadă de cel puţin 30 de ani.”

118. Prin Legea nr. 74/2022, legiuitorul a intervenit, pentru a acoperi lacuna legislativă pusă în evidenţă cu suficientă claritate prin jurisprudenţa neunitară pe care a generat-o, în sensul inexistenţei unor dispoziţii legale exprese care să asimileze perioadele de activitate anterioare datei de 1 aprilie 2001, prestate în locurile de muncă prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) şi încadrate în grupele I şi/sau a II-a de muncă, unor stagii de cotizare în condiţii speciale. Astfel, prin art. I din Legea nr. 74/2022, la art. 30 din Legea nr. 263/2010, după alin. (4³) a fost introdus un nou alineat, alin. (4⁴), cu următorul cuprins: „(4⁴) Este asimilată stagiului de cotizare în condiţii speciale de muncă perioada anterioară datei de 1 aprilie 2001, în care salariaţii au desfăşurat activităţi dintre cele prevăzute la alin. (1) lit. i), în locurile de muncă încadrate conform legislaţiei anterioare în grupa I şi/sau grupa a II-a de muncă.” Totodată, prin art. II al Legii nr. 74/2022 s-a prevăzut că:

(2) Drepturile de pensie recalculate conform alin. (1) se acordă începând cu luna următoare celei în care a fost depusă solicitarea.

(3) În situaţia în care, după aplicarea prevederilor alin. (1) şi (2), rezultă un cuantum al pensiei mai mic decât cel cuvenit anterior intrării în vigoare a prezentei legi sau aflat în plată, se păstrează cuantumul mai avantajos.”

119. În contextul prezentei analize, relevante sunt şi dispoziţiile art. 3 alin. (1) din Legea nr. 263/2010 (modificat de art. IV pct. 1 din Ordonanţa de urgenţă a Guvernului nr. 18/2018 privind adoptarea unor măsuri fiscal-bugetare şi pentru modificarea şi completarea unor acte normative, cu modificările şi completările ulterioare), prin care legiuitorul stabileşte conţinutul şi semnificaţia următoarelor noţiuni: stagiu de cotizare – perioada de timp pentru care s-au datorat contribuţii de asigurări sociale la sistemul public de pensii, precum şi cea pentru care asiguraţii cu contract de asigurare socială au datorat şi plătit contribuţii de asigurări sociale la sistemul public de pensii [lit. p)]; perioade asimilate – perioadele pentru care nu s-au datorat sau plătit contribuţii de asigurări sociale şi care sunt asimilate stagiului de cotizare în sistemul public de pensii [lit. j)]; punctaj lunar – numărul de puncte realizat de asigurat într-o lună, calculat prin raportarea câştigului salarial brut lunar sau, după caz, a venitului lunar asigurat, care a constituit baza de calcul al contribuţiei de asigurări sociale, la câştigul salarial mediu brut din luna respectivă, comunicat de Institutul Naţional de Statistică [lit. l)]; punctaj anual – numărul de puncte realizat de asigurat pe parcursul unui an calendaristic, obţinut prin împărţirea la 12 a sumei punctajelor lunare [lit. m)]; punctaj mediu anual – numărul de puncte realizat de asigurat, calculat prin raportarea punctajului total realizat de acesta în întreaga perioadă de activitate la numărul anilor corespunzători stagiului complet de cotizare prevăzut de lege la data pensionării [lit. n)].

120. În privinţa art. 100 al Legii nr. 263/2010, acesta poate fi identificat în secţiunea a 6-a a legii, denumită „Calculul pensiilor”. Norma a fost introdusă în forma de bază a legii, fiind activă începând cu data intrării în vigoare a legii, cu următorul conţinut: „Persoanele care au desfăşurat activităţi în locuri de muncă încadrate în grupele I şi a II-a de muncă, potrivit legislaţiei anterioare datei de 1 aprilie 2001, cele care au desfăşurat activităţi în locuri de muncă încadrate în condiţii deosebite, condiţii speciale sau alte condiţii de muncă, potrivit legii, beneficiază de majorarea punctajelor lunare realizate în perioadele respective, după cum urmează: a) cu 25% pentru perioadele în care au desfăşurat activităţi în locuri încadrate în grupa a II-a de muncă, potrivit legislaţiei anterioare datei de 1 aprilie 2001, sau în locuri de muncă încadrate în condiţii deosebite, potrivit legii; b) cu 50% pentru perioadele în care au desfăşurat activităţi în locuri încadrate în grupa I de muncă, potrivit legislaţiei anterioare datei de 1 aprilie 2001, sau în locuri de muncă încadrate în condiţii speciale, potrivit legii; c) cu 50% pentru perioadele în care au desfăşurat activităţi în locuri încadrate în alte condiţii de muncă, potrivit legii.”

121. Ulterior, din nevoia unei corelări legislative, vizate fiind, în mod explicit, cu precădere normele Legii nr. 227/2015 privind Codul fiscal, cu modificările şi completările ulterioare, acest text de lege a suferit o modificare, introdusă prin Ordonanţa de urgenţă a Guvernului nr. 103/2017 pentru modificarea şi completarea unor acte normative din domeniul asigurărilor sociale, cu modificările ulterioare, care elimină dispoziţiile referitoare la „alte condiţii de muncă”, dobândind următoarea formă: „Persoanele care au desfăşurat activităţi în locuri de muncă încadrate în grupele I şi a II-a de muncă, potrivit legislaţiei anterioare datei de 1 aprilie 2001, cele care au desfăşurat activităţi în locuri de muncă încadrate în condiţii deosebite sau condiţii speciale, potrivit legii, beneficiază de majorarea punctajelor lunare realizate în perioadele respective, după cum urmează: a) cu 25% pentru perioadele în care au desfăşurat activităţi în locuri încadrate în grupa a II-a de muncă, potrivit legislaţiei anterioare datei de 1 aprilie 2001, sau în locuri de muncă încadrate în condiţii deosebite, potrivit legii; b) cu 50% pentru perioadele în care au desfăşurat activităţi în locuri încadrate în grupa I de muncă, potrivit legislaţiei anterioare datei de 1 aprilie 2001, sau în locuri de muncă încadrate în condiţii speciale, potrivit legii.”

122. Interpretarea tuturor acestor dispoziţii legale permite concluzia conform căreia modificările şi completările aduse Legii nr. 263/2010, în sensul celor anterior enunţate, au avut drept scop o recunoaştere legală, ca fiind desfăşurate în condiţii speciale de muncă, a activităţilor de producţie, mentenanţă şi asimilate din unităţile de producţie a energiei electrice în termocentralele pe bază de cărbune, incluzând şi unităţile de extracţie a cărbunelui, pentru personalul implicat direct şi nemijlocit în utilizarea procedeelor şi utilajelor specifice producţiei energiei electrice şi extracţiei cărbunelui, încadrate în grupe superioare de muncă (grupa I şi/sau grupa a II-a de muncă), anterior datei de 1 aprilie 2001, pentru a oferi acestor salariaţi, în mod explicit, condiţii de excepţie la obţinerea drepturilor de pensie pentru limită de vârstă şi, în mod implicit, toate efectele legale pe care activarea acestor condiţii le produce în ceea ce priveşte calculul pensiilor, potrivit textelor de lege în vigoare.

123. Expunerea de motive care a fundamentat adoptarea Legii nr. 197/2021, aceea prin care a fost reglementată introducerea unei noi activităţi (producţia de energie electrică şi termică) în categoria „locuri de muncă în condiţii speciale” şi a fost prevăzută o nouă excepţie de la art. 55 alin. (1) lit. b) în forma iniţială a Legii nr. 263/2010, stabilite fiind condiţii speciale de pensionare pentru persoanele care au desfăşurat aceste activităţi, pune în evidenţă intenţia declarată a legiuitorului de a conferi beneficiul unei încadrări „în condiţii deosebite”, pentru ca, astfel, angajaţii din acest sector să poată beneficia, prin modificările aduse art. 56 din Legea nr. 263/2010, „de reducerea vârstei de pensionare cu 13 ani şi un stagiu de cotizare redus 25 de ani pentru persoanele care au realizat cel puţin 30 de ani în locurile de muncă din sector”.

124. S-a avut în vedere la adoptarea acestei legi faptul că, prin aplicarea ei, nu se generează un impact bugetar nesustenabil pentru anul 2021, precum şi speranţa de viaţă redusă, una dintre cele mai scăzute din ţară, din rândul angajaţilor din sectorul producţiei de energie electrică şi termică, respectiv condiţiile de muncă, în general, din sectorul producţiei de energie electrică şi termică ce au fost şi continuă să fie deosebit de periculoase pentru sănătatea salariaţilor, „ceea ce face imperios necesară adoptarea măsurilor legislative corespunzătoare cu referire la reducerea vârstelor standard de pensionare”.

125. Incontestabil, referirile legiuitorului, în cuprinsul expunerii de motive, sunt explicite cu privire la reducerea vârstei de pensionare, precum şi a stagiului de cotizare, nu şi la majorarea punctajelor lunare, întrucât intervenţia legislativă propusă a vizat în exclusivitate condiţiile deschiderii dreptului la pensie pentru aceşti salariaţi, conform art. 56 din Legea nr. 263/2010, nu şi efectele acesteia, circumscrise prevederilor art. 100 din aceeaşi lege, prevederi care preexistau, şi al căror conţinut nu a fost modificat.

126. Mai mult, voinţa legiuitorului se impune a fi determinată din ansamblul acestei expuneri de motive, urmărindu-se, totodată, contextul social în care a fost formulată iniţiativa legislativă şi scopul acesteia (identificarea unor soluţii imediate pentru situaţia fără precedent determinată de concedierile colective intervenite în cadrul termocentralelor pe bază de cărbune), faza parlamentară a elaborării legii de modificare şi forma finală a acestei legi, maniera în care s-a intervenit legislativ succesiv, pentru modificarea şi completarea Legii nr. 263/2010, în realizarea aceluiaşi scop, iniţial prin Legea nr. 197/2021, iar ulterior prin Legea nr. 74/2022, conform celor enunţate anterior.

127. Urmărind expunerea de motive care a fundamentat adoptarea Legii nr. 74/2022, cea prin care s-a realizat asimilarea, ca stagiu de cotizare în condiţii speciale de muncă, a perioadei anterioare datei de 1 aprilie 2001, în care salariaţii au desfăşurat activităţile prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010 în locurile de muncă încadrate conform legislaţiei anterioare în grupa I de muncă, prin introducerea alin. (4⁴) al art. 30 din Legea nr. 263/2010 se observă că această nouă modificare legislativă a urmărit să „înlăture discriminările” create ca urmare a acordării beneficiului grupei superioare de muncă pentru alte categorii de activităţi, în vreme ce angajaţii din sectorul producţiei de energie electrică şi termică nu pot beneficia de „aplicarea reducerii de vârstă”, întrucât nu li s-a recunoscut grupa de muncă superioară. Astfel fiind, s-a considerat că numai asimilarea perioadelor anterioare datei de 1 aprilie 2001 ca fiind locuri de muncă încadrate în grupa I de muncă face posibilă acordarea beneficiului reducerii de vârstă şi în cazul acestor categorii profesionale.

128. Nu există nicio referire la reducerea stagiului de cotizare, procedura de elaborare a legii de modificare punând în evidenţă împrejurarea că forma adoptată de Senatul României propunea introducerea unui nou articol, art. 56³, cu referire la cele două beneficii ale condiţiilor de pensionare (vârsta şi stagiul de cotizare), însă printr-un amendament admis la nivelul Camerei Deputaţilor acest articol a fost înlăturat, constatându-se că a fost deja legiferat în acest sens, prin art. 56², modificat anterior, prin Legea nr. 197/2021.

129. A fortiori, evitarea paralelismului legislativ poate constitui argumentul pentru care niciuna dintre expunerile de motive care au justificat adoptarea celor două legi succesive de modificare a Legii nr. 263/2010 nu face referire la efectele deschiderii dreptului la pensie prin încadrare în condiţii speciale, cele reglementate prin art. 100 al legii, care exista şi producea efecte încă de la adoptarea acesteia. De altfel, omisiunea menţionării, în cuprinsul unei expuneri de motive, a tuturor efectelor pe care o modificare legislativă le produce, în considerarea unor texte normative care există în cuprinsul legii şi asupra cărora nu se intervine, nu echivalează cu negarea efectelor acestora, orice excepţie de la aplicarea legii trebuind să fie explicită, iar nu implicită, de strictă interpretare şi aplicare.

130. Prin urmare, intenţia legiuitorului, în sensul celor anterior enunţate, a fost aceea de a înlătura „orice discriminare” între categoriile profesionale în favoarea cărora au fost recunoscute, prin acte normative adoptate, condiţii speciale pentru deschiderea dreptului la pensie, prin încadrarea activităţii lor anterioare în „condiţii speciale de muncă” şi salariaţii din sectorul producţiei de energie electrică şi termică, vizaţi de art. 30 alin. (1) lit. i) al Legii nr. 263/2010, iar noţiunea utilizată de legiuitor în acest scop este aceea de „perioadă asimilată”, definită prin art. 3 alin. (1) lit. j) din Legea nr. 263/2010, ca fiind perioada pentru care nu s-au datorat sau plătit contribuţii de asigurări sociale şi care este asimilată stagiului de cotizare în sistemul public de pensii.

131. Or, prin alin. (4⁴) al art. 30 din Legea nr. 263/2010, se legiferează, cu îndestulătoare claritate, în sensul unei asimilări depline, unui stagiu de cotizare în condiţii speciale de muncă, a perioadei anterioare datei de 1 aprilie 2001, în care salariaţii vizaţi prin aceste dispoziţii au desfăşurat activităţi dintre cele prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) al legii, în locurile de muncă încadrate conform legislaţiei anterioare fie în grupa I, fie în grupa a II-a de muncă, fie în ambele grupe de muncă (în perioade de timp diferite), fără distincţie. Pentru toţi aceşti salariaţi s-a dorit o asimilare cu munca desfăşurată în condiţii speciale, pentru ca, astfel, ei să poată beneficia de condiţii speciale pentru deschiderea dreptului la pensie, sub imperiul noii legislaţii.

132. Aşa fiind, nu se poate considera că, prin asimilarea perioadei anterioare datei de 1 aprilie 2001, ca fiind desfăşurată în locuri de muncă încadrate în condiţii speciale, toate aceste persoane pot beneficia de condiţiile pensiei pentru limită de vârstă cu reducerea vârstei standard de pensionare cu 13 ani, pentru un stagiu de cotizare de cel puţin 25 de ani realizat în aceste activităţi, indiferent de încadrarea anterioară în grupe de muncă (grupa I şi/sau grupa a II-a), însă nu pot beneficia, în condiţii egale, de efectele exercitării dreptului la pensie, prin aplicarea, la stabilirea cuantumului pensiei, a unuia şi aceluiaşi procent de majorare cu 50% a punctajelor lunare, indiferent de încadrarea anterioară în grupe de muncă (grupa I şi/sau grupa a II-a).

133. Aceasta întrucât, în absenţa unor dispoziţii exprese ale legilor de modificare şi completare, care să excludă de la aplicare dispoziţiile art. 100 lit. b) al Legii nr. 263/2010 pentru acei salariaţi care, anterior datei de 1 aprilie 2001, au desfăşurat activităţi încadrate conform vechii legislaţii în grupa a II-a de muncă, asimilarea produce efecte depline atât sub aspectul condiţiilor reglementate în scopul deschiderii dreptului la pensie al acestora, cât şi sub aspectul efectelor juridice ale încadrării în condiţii speciale de muncă, al determinării cuantumului pensiei, prin aplicarea art. 100 lit. b) din Legea nr. 263/2010.

134. Nu poate fi identificată nicio prevedere legală care să distingă între salariaţii cărora li s-a asimilat grupa a II-a de muncă în condiţii speciale şi aceia care au fost iniţial încadraţi în condiţii speciale, beneficiind, astfel, de prevederile art. 100 lit. b) din Legea nr. 263/2010.

135. Asimilarea este o ficţiune juridică şi presupune tratarea în condiţii similare a situaţiei asimilate cu aceea luată drept reper, aşa încât nu poate fi identificat un argument juridic valid, care să justifice preluarea, prin asimilare, doar a unora dintre aspectele situaţiei juridice-reper. Efectele asimilării nu ar putea fi limitate la condiţiile pensionării, atât timp cât ele acţionează, de regulă, deplin, sub toate aspectele, iar în această situaţie, legiuitorul nu a introdus o dispoziţie specială de excepţie, prin care să le limiteze.

136. Cu referire la noţiunea de perioadă asimilată şi înţelesul conferit acesteia, sesizată fiind exclusiv cu interpretarea dispoziţiilor art. 56² alin. (1) al Legii nr. 263/2010, cel prin care a fost reglementată vârsta de pensionare, înţeleasă ca şi condiţie specială pentru deschiderea dreptului la pensie, prin Decizia nr. 2 din 13 martie 2023 (evocată anterior), Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie – Completul pentru soluţionarea recursului în interesul legii a statuat în sensul că asimilarea perioadei în care salariaţii au desfăşurat aceste activităţi, indiferent de condiţiile în care a fost încadrată activitatea de angajator/fostul angajator, conform legislaţiei anterioare, şi indiferent de tipul contribuţiei de asigurări sociale datorate de angajator/fostul angajator, unui stagiu de cotizare în condiţii speciale, a permis o recunoaştere ope legis a reducerii vârstei standard de pensionare cu 13 ani pentru persoanele care au realizat un stagiu de cotizare de 25 de ani, corespunzător activităţii desfăşurate cel puţin 30 de ani în locurile de muncă prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010. Astfel, la paragraful 85 din această decizie s-a reţinut: „Prin urmare, încadrarea anterioară a acestor locuri de muncă în condiţii speciale (grupele I şi a II-a de muncă) şi plata contribuţiei de asigurări aferente acestei încadrări, înţelese ca fiind condiţii suplimentare celor menţionate de legiuitor pentru acordarea beneficiului reducerii vârstei de pensionare conform art. 55 alin. (1) lit. b) din Legea nr. 263/2010, nemodificată, nu mai pot fi analizate de instanţele judecătoreşti în reţinerea stagiului complet de cotizare de cel puţin 25 de ani pentru acordarea beneficiului reducerii vârstei standard de pensionare, faţă de modificarea acestui text de lege prin Legea nr. 197/2021, care impune o singură condiţie – o activitate profesională prestată în locurile de muncă prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) pentru o perioadă de cel puţin 30 de ani.”

137. Modificările şi completările aduse Legii nr. 263/2010 prin cele două acte normative analizate, Legea nr. 197/2021 şi, respectiv, Legea nr. 74/2022, nu au cuprins, în mod expres, şi prevederile art. 100 lit. b) din Legea nr. 263/2010, întrucât acestea existau ca atare şi vizau toate acele situaţii în care o activitate a fost desfăşurată în locuri de muncă încadrate în condiţii speciale, ulterior datei de 1 aprilie 2001. Perioada asimilată de legiuitor unui stagiu de cotizare în condiţii speciale de muncă, conform art. 30 alin. (4⁴) din aceeaşi lege, a fost şi ea desfăşurată efectiv, anterior datei de 1 aprilie 2001, în locuri de muncă încadrate în grupele I şi/sau a II-a de muncă [problema de drept supusă interpretării vizează exclusiv efectele asimilării activităţilor desfăşurate în grupa a II-a de muncă, în condiţiile în care, pentru cele desfăşurate în locuri încadrate în grupa I de muncă, art. 100 lit. b) prevede explicit majorarea punctajelor lunare cu 50%], însă ea nu mai poate fi încadrată pentru trecut în condiţii speciale de muncă, ci doar asimilată acestora, prin texte normative incluse în cuprinsul legii active la data deschiderii dreptului la pensie.

138. Prin urmare, suntem în ipoteza efectelor viitoare ale unor situaţii juridice efective, născute anterior intrării în vigoare a legii, dar care nu sunt consumate, ci sunt în curs de desfăşurare, cererile de recalculare a pensiei reprezentând un efect viitor al unei valabile deschideri a dreptului la pensie pentru activitatea ce a fost desfăşurată în condiţiile prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) din Legea nr. 263/2010. Or, recunoaşterea unor astfel de efecte nu aduce atingere principiului neretroactivităţii legii noi, reglementat prin art. 15 din Constituţia României.

139. În concluzie, în interpretarea dispoziţiilor art. 30 alin. (4⁴) din Legea nr. 263/2010, asimilarea perioadei anterioare datei de 1 aprilie 2001, în care salariaţii au desfăşurat activităţi dintre cele prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) din aceeaşi lege, în locurile de muncă încadrate în grupa a II-a de muncă, unui stagiu de cotizare în condiţii speciale de muncă, produce efecte şi sub aspectul majorării punctajelor lunare cu 50%, conform art. 100 lit. b) din Legea nr. 263/2010, iar nu doar cu privire la determinarea stagiului de cotizare, potrivit art. 56 alin. (1) lit. d) şi la reducerea vârstei de pensionare, potrivit art. 56² din Legea nr. 263/2010.

140. Pentru toate aceste considerente, în temeiul art. 519, cu referire la art. 521 din Codul de procedură civilă,

ÎNALTA CURTE DE CASAŢIE ŞI JUSTIŢIE

În numele legii

D E C I D E:

Admite sesizarea formulată de Curtea de Apel Craiova – Secţia de litigii de muncă şi asigurări sociale, în Dosarul nr. 2.755/95/2022, privind pronunţarea unei hotărâri prealabile şi, în consecinţă, stabileşte că:

În interpretarea dispoziţiilor art. 30 alin. (4⁴) din Legea nr. 263/2010 privind sistemul unitar de pensii publice, cu modificările şi completările ulterioare, asimilarea perioadei anterioare datei de 1 aprilie 2001, în care salariaţii au desfăşurat activităţi dintre cele prevăzute de art. 30 alin. (1) lit. i) din aceeaşi lege, în locurile de muncă încadrate în grupa a II-a de muncă, unui stagiu de cotizare în condiţii speciale de muncă, produce efecte şi sub aspectul majorării punctajelor lunare cu 50%, conform art. 100 lit. b) din Legea nr. 263/2010, iar nu doar cu privire la determinarea stagiului de cotizare, potrivit art. 56 alin. (1) lit. d), şi la reducerea vârstei de pensionare, potrivit art. 56² din Legea nr. 263/2010.

Obligatorie, potrivit dispoziţiilor art. 521 alin. (3) din Codul de procedură civilă.

Pronunţată în şedinţă publică astăzi, 3 iunie 2024.

p. VICEPREŞEDINTELE ÎNALTEI CURŢI DE CASAŢIE ŞI JUSTIŢIE,
CORINA-ALINA CORBU

Magistrat-asistent,
Mihaela Lorena Repana